“D ése permiso para ser humano”. Entrevista a Tal Ben Shahar, profesor de Psicología Positiva de Harvard

 “Nos educan en la mitificación del éxito. Los padres presionan a sus hijos para que triunfen tras haberse machacado a sí mismos: si no han triunfado, es que no han trabajado bastante. Y nunca es bastante. Yo mismo me torturé la juventud con dos frases: “Nada sustituye al trabajo duro” y “Cuanto más trabajo, más éxito tengo”. (…) Pues conducen a la mentira del perfeccionismo. La verdad es que SI QUIERES TRIUNFAR MÁS, DEBES EMPEZAR POR FRACASAR EL DOBLE y para ello debes comenzar por asumir las emociones que la derrota lleva aparejadas”

“Yo prefiero ser optimalista y aspirar a casi todo, para al fin saber disfrutar con casi nada. Hoy sabemos que la felicidad no es la culminación del éxito, sino sólo su inicio. Las personas que asumen la realidad –que son sólo humanos– no aspiran a ser el más listo, guapo o rico, sino que APRECIAN LO QUE YA SON. Y son más felices. Y, a partir de ese bienestar, suelen tener éxito”
Tal Ben Shahar

La entrevista que os presento hoy es una delicia. Parece una sucesión de titulares para seguir adelante con ganas, sin complejos, y con mucha energía positiva…

Y es que, efectivamente, los tiempos en que la terapia “Clint Eastwood” para solucionar los conflictos emocionales era la correcta han quedado atrás hace mucho. Hoy en día, la mayoría tenemos claro que para seguir adelante en un mundo que tiende tanto a deshumanizar y atomizar al ser humano, es necesario permitirse precisamente eso: SER HUMANO.

Ser así significa conocerse, como se decía no hace mucho, a las duras y a las maduras. Y permitírselo: si hoy estás enfadado con el mundo, pues bien… no todos los días te vas a levantar con una sonrisa de pelícano!!!

“La suprema felicidad de la vida es saber que eres amado por ti mismo, o más exactamente, a pesar de ti mismo”
Victor Hugo (1802-1885)

Y la excusa esa de que “los demás no tienen la culpa de mi enfado/mal humor/lo que sea…” , los demás, si están cerca nuestra y nos quieren, apreciarán que nos mostremos ante ellos tal y como somos: sin engaños, sin falsas actuaciones… y con toda su naturalidad. Y que les permitamos a ellos hacer lo mismo.

Esto es lo que Tal Ben Shahar, profesor de Psicologia Positiva de Harvard, nos expresa perfectamente en esta entrevista de La Contra de la Vanguardia del 14-6-2011.

Os dejo con sus palabras…

PRESENTACIÓN

CAMPEÓN DEL FRACASO

Ben Shahar me parece un tipo reconcentrado, propicio a la obsesión e incapaz de autoindulgencia, pero dispuesto a dejarse enseñar –a tortazos tal vez– por la vida. La gran lección de hoy es que el mayor éxito es llegar a ser persona.

Me cuenta cómo intentó ser campeón del mundo de squash con dos consignas irrenunciables: “Nada sustituye al trabajo duro” y “Cuanto mas trabajo, más éxito tengo”. Entrenaba más horas y más duro que su amigo campeón del mundo, Jansher Khan. Su tontería juvenil acabó en lesión múltiple por fatiga muscular, pero le vacunó contra el perfeccionismo machacón y le condujo hacia la psicología positiva –llámenle sentido común–, que comparte con nosotros

ENTREVISTA

Cuando empecé a enseñar Psicología Positiva en Harvard, un estudiante me dijo: “Me fijaré en usted y si le veo siempre feliz, me matricularé en su curso.

Un chico listo.
¿Usted cree? Le contesté que si me veía siempre feliz, era porque o yo era un psicópata o estaba muerto. Porque sólo los psicópatas y los muertos no sienten nunca envidia, tristeza, dolor, celos… Y nunca fracasan.

¿Qué enseña usted, entonces?
Dése permiso para ser humano… ¡Verá qué alivio! Sólo cuando deje de negar errores y de bloquear las emociones negativas permitirá que le afecten también las positivas.

¿Por qué cree que negamos el error?
Nos educan en la mitificación del éxito.

Palabra vendelibros.
Los padres presionan a sus hijos para que triunfen tras haberse machacado a sí mismos: si no han triunfado, es que no han trabajado bastante. Y nunca es bastante. Yo mismo me torturé la juventud con dos frases: “Nada sustituye al trabajo duro” y “Cuanto más trabajo, más éxito tengo”.

Están de moda; con el sufrimiento.
Pues conducen a la mentira del perfeccionismo. La verdad es que si quieres triunfar más, debes empezar por fracasar el doble y para ello debes comenzar por asumir las emociones que la derrota lleva aparejadas.

¿Cómo?
La vida es una sucesión de fracasos para poder tener algún éxito. Y la paradoja es que cuando aceptas el error, el dolor, la soledad; y las emociones que provocan: el odio, la tristeza, la envidia, los celos, la frustración…

…
Y los dejas fluir sin intentar suprimirlos, sólo entonces dejan de ser tus emociones, para ser sólo emociones. Así se disuelven.

Por ejemplo.
Es mera terapia cognitiva. Supongamos que tiene pánico a hablar en público…

¿Qué sugiere?
Usted interpreta el público –hecho– como amenaza –pensamiento– y reacciona con –sentimiento– ansiedad. Acepte esa ansiedad; déjela fluir y no intente reprimirla.

Pero me seguirá paralizando igual.
La naturaleza para ser gobernada antes debe ser obedecida. Déle curso y llegará a interpretar al público como gente que le quiere y escucha hasta lograr frenar la ansiedad.

¿No se trata de evitar que afecte?
Eso déjeselo a Clint Eastwood. Usted dése permiso para ser débil. Ser positivo no es ignorar o quitar importancia a la realidad, sino aceptarla. Y asumir sus emociones.

Cuanto menos afecten, mejor.
Al revés: negar las emociones desconecta de la realidad. Por eso, cuando usted sea consciente de que ha fracasado y que ha sido vanidoso, egoísta, celoso o traidor…

Vale, ya le capto.
No se conforme con pensarlo usted: no sirve. Dígaselo a alguien. Y si no tiene a quién confesarse, escríbalo. Pero… ¡Expréselo!

Por ejemplo.
Muchos hombres se niegan el derecho a ser cobardes o a cualquier otra emoción. En nuestra cultura el hombre que siente es un sentimental, o sea, débil: menos hombre.

¿Y ellas?
El pecado emocional de ellas suele ser negar el enfado. Les parece poco femenino pillar un buen cabreo… Y que se note.

Con lo a gusto que te quedas.
Cuando despiden del trabajo a uno de mis pacientes, le hago escribir un “diario del cabreo del parado” para expresar lo humillante que es que prescindan de ti; lo inútiles que son muchos de los que se quedan.

Un desahogo.
Relaja más chillárselo a los jefes, pero aunque sea tarde, que lo expresen. Los parados que se manifiestan, maduran, crecen, se distancian de su emoción y se ponen en mejor posición para encontrar empleo después.

O no.
O no, pero tendrán más autoestima y realismo para juzgar un sistema incapaz de repartir la prosperidad a través del empleo. Y serán capaces de organizarse para cambiarlo.

Es más fácil instalarse en la mentira.
En el hospital de Harvard verificamos si los equipos mejoraban resultados con las condiciones de efectividad de Hackman.

¿Y…?
Pues no mejoraban. Sólo comprobábamos esa mejoría en los casos de vida o muerte.

¿Por qué?
Porque no podían ocultar las negligencias que provocaban muertes, pero las demás las tapaban para “proteger al equipo”.

Así que no se corregían.
Hicimos que se comunicaran todos los errores menores y –después sí– verificamos que los equipos que las cumplían rendían más.

Los que tapan errores suelen ascender.
Sólo en organizaciones perfeccionistas, ergo mentirosas. En las organizaciones maduras, los errores no son fallos para culpar a una persona, sino oportunidades de todos para mejorar el funcionamiento del equipo.

¿Un optimista es un pesimista mal informado?
Yo prefiero ser optimalista y aspirar a casi todo, para al fin saber disfrutar con casi nada. Hoy sabemos que la felicidad no es la culminación del éxito, sino sólo su inicio.

¿…?
Las personas que asumen la realidad –que son sólo humanos– no aspiran a ser el más listo, guapo o rico, sino que aprecian lo que ya son. Y son más felices. Y, a partir de ese bienestar, suelen tener éxito.

Pd: por cierto, es muy interesante comparar esta forma de ver las cosas, con una filosofía como la budista, que parece explicar, precisamente, el control de las emociones y pensamientos…

¿Qué opináis?